Meet Brayden
梅丽莎和亚当没有预料到他们第三个孩子的出生会有什么问题, 但是在怀孕20周的时候, 一次例行体检彻底改变了他们的世界. 超声检查显示异常:他们的孩子患有脊柱裂, 胎儿发育过程中可能形成的神经管缺陷. 有这种情况的婴儿, 神经管不会完全闭合, 导致脊椎在那个地方形成不规则, 导致脊髓和神经暴露. 梅丽莎和亚当直接去了约翰霍普金斯儿童中心接受治疗.
“他们知道情况的复杂性，”亚当说. “他们让你感到轻松.”
情况确实很复杂. 脊柱裂通常被称为“雪花病”，因为没有两个诊断是完全相同的. 对于梅丽莎和亚当的孩子来说，缺陷在胸腔下方形成，一直延伸到脊柱. 它在子宫内将保持相对停滞, 所以真正的危险在大脑, 脊髓液漏进脑室的地方. Each week, 儿童中心的医生测量了液体的量, 等待引产，希望给孩子尽可能多的时间发育.
最后，在37周的时候，医生给她打了电话. It was time. 梅丽莎被带到手术室分娩, 因为他需要对暴露的部分进行背部闭合手术. 虽然他们知道战斗才刚刚开始, 当亚当和梅丽莎听到布莱登·查尔斯的第一声啼哭时，他们的“勇敢的战士”来到了这个世界，他们感到如释重负.
布雷登准备了不止一次而是两次手术. 背部闭合手术持续了四个小时, 之后，他被接上吸氧装置并接受观察. The next day, 布雷登的第二次手术是植入分流器——对新生儿来说，这是一项极其精细的手术.
布雷登在新生儿重症监护室吸氧近一周后，医生意识到还有一个障碍:布雷登需要第三次也是最后一次手术. 第一次手术后，他背部脊椎底部的皮肤太薄，有破裂的危险, 所以它需要修理.
手术很成功，布雷登重新接受了吸氧. 他妈妈抱着他, 布雷登举起他的小手，把氧气插管从脸上推开. 梅丽莎和一名护士惊奇地看着布雷登开始自己呼吸. 不久之后，他的父母带他回到了他的哥哥们身边.
布雷登和他的父母在第一年的大部分时间里都在约翰霍普金斯儿童中心进进出出进行随访. Today, 他使用轮椅, 但他的父亲说，这几乎没有阻止他成为一个容易兴奋的小男孩. 亚当希望布雷登的生活能越过越轻松.
“约翰霍普金斯儿童中心给了我们希望，”梅丽莎说. “当我知道我们要去那里时，我感到宽慰. 我知道他们会给布雷登他想要的.”
亚当和梅丽莎意识到他们的儿子是个奇迹, 在他生命的最初几天里，他经受了多么严峻的考验.
梅丽莎说任何给约翰·霍普金斯儿童中心的捐款, 不管多小, 确保像布雷登这样的孩子拥有最好的机会，尽可能长寿.”